In 2018 introduceerde Nvidia de 2000-serie RTX grafische kaarten, een naamsverandering ten opzichte van de GTX-kaarten die het bedrijf de jaren daarvoor uitbracht. De R stond voor realtime raytracing, een techniek om reflecties en lichtinvallen te realiseren die gelijk moeten staan aan die in de echte wereld. Wij duiken dieper in op die techniek en kijken wat raytracing precies is.

De Nvidia 2000-series waren de eerste grafische kaarten die real-time raytracing mogelijk maakten. Nvidia voegde hiervoor Ray Tracing (RT) cores toe aan hun videokaarten. Hierdoor zouden spellen er grafisch beter uit moeten zien en met name veel realistischer. Laten we kijken wat raytracing precies is en of het het waard is om te gebruiken.

Raytracing uitgelegd

Het concept raytracing werd lang geleden al beschreven door de Duitse schilder en theoreticus Albrecht Dürer. Om het in simpele termen uit te leggen kunnen we het beste licht als voorbeeld gebruiken. In de echte wereld wordt de hoeveelheid licht die een object opvangt bepaald door de locatie van de lichtbron. In games echter wordt licht vertoont als een statisch fenomeen (rastering of rasterization in het Engels), ofwel het is er en de wereld daaromheen heeft daarop eigenlijk geen invloed; tenzij het anders is voorgeprogrammeerd.

Bij raytracing, wat een rendertechniek is, wordt gepoogd lichtinval te simuleren net zoals in de echte wereld. Dit zagen we voor het eerst in de filmwereld, in 1979 met de film Compleat Angler. Sindsdien is raytracing de de facto standaard in geanimeerde films. In gaming is het zoals gezegd relatief nieuw, maar het resultaat spreekt voor zichzelf. Hieronder zie je een voorbeeld van raytracing in Watch Dogs Legion.

Raytracing Watch Dogs Legion

Links een scene uit Watch Dogs Legion zonder Raytracing, rechts met

In het voorbeeld kun je het verschil duidelijk zien in de plas water voor de vitrine en in de ramen van de vitrine, waar tekst gereflecteerd wordt. Het lastige is dat raytracing enorm veel computerkracht kost, en realtime raytracing daarom enorm lastig is, in tegenstelling tot in de filmindustrie waar er meer tijd is om scenes te renderen. Dit is ook de reden waarom Nvidia aparte RT cores toevoegt aan haar videokaarten om raytracing te bewerkstelligen; toch blijft dat duidelijk een lastige opgave.

Raytracing en prestatieverlies

We zeiden al dat raytracing enorm veel computerkracht kost, afhankelijk van de hoeveelheid lichtstralen (rays) die je in een scene wilt simuleren. In principe is de realtime raytracing die wij nu in games zien eigenlijk een klein gedeelte van de wereld die daadwerkelijk op die manier verwerkt wordt. Dat raytracen enorm zwaar is zagen we ook in de eerste games die raytracing mogelijk maakte, de nieuwe 2000-kaarten moesten in sommige gevallen bijna 50% frames per seconde (FPS) inleveren om gameplay met de nieuwe techniek op de hoogste instellingen te vertonen.

Raytracing Shadow of the Tomb Raider

Bijna 37% minder FPS in Shadow of the Tomb Raider met raytracing op Ultra (RTX 2080)

De RTX 3000-series weet in ieder geval de hoop op echt mooie gameplay met acceptabele FPS weer een beetje aan te wakkeren. We zien zelfs dat die kaart op 4K Ultra instellingen met raytracing aan tot vaak in de buurt van de 60 FPS komt. In vergelijking met hierboven, op 1440p en 1080p Ultra instellingen komt de kaart meestal rond de 100-150 FPS uit; prima speelbaar dus.

RTX 3080

De 3080 haalt gemiddeld 96 frames met raytracing aan op Ultra, daarmee is de 3080 70% sneller dan de 2080.

Wil ik raytracing gebruiken?

Aan de hand van ons vorige verhaal is het wel duidelijk verwachten wij: ben je een competitieve gamer of speel je competitieve games, blijf dan ver weg van raytracing. Voor competitieve gamers is zelfs het aanschaffen van een 3080 niet heel logisch. Je wilt namelijk altijd de hoogste FPS hebben in competitieve spellen, wat resulteert in minder input lag en daardoor snellere reactietijden en vloeiender beeld. Zaken als Nvidia Reflex en monitoren met hogere verversingssnelheden zijn dan vele malen belangrijker.

Focus je vooral op singleplayer games of non competitieve multiplayer games? Dan is raytracing absoluut iets wat je wilt hebben. Games zien er mooier en realistischer uit en bovendien kun je de reflecties zelfs in jouw voordeel gebruiken.

Raytracing

Wat is raytracing en voor wie is het?

Navigatie

Socials